Gabriele Maia

 

UMA DRAGON LADY EM TWIN PEAKS: A OBJETIFICAÇÃO DA PERSONAGEM CHINESA JOSIE PACKARD

Twin Peaks é uma série de TV estadunidense que estreou em 1990, e é considerada um clássico cult de suspense por ter influenciado diversos lançamentos posteriores, como The X-Files [1993] e Lost [2004]. A trama principal envolve a investigação do assassinato da adolescente popular Laura Palmer, que revela uma sequência de mistérios em uma pequena região rural do estado de Washington. Como a própria divulgação do seriado descreve, Twin Peaks é “uma cidade onde todos se conhecem e nada é o que parece ser” [Tradução nossa, IMDb, 2024].

 

Embora pioneira em abordar temas como questões psicológicas e violência familiar, a série criada por David Lynch e Mark Frost também reflete preconceitos enraizados no imaginário norte-americano. Entre esses, podemos destacar a ideia de um perigo amarelo [Lee, 2007] que ameaça a pequena cidade através da figura de Josie Packard, uma ex-prostituta de Hong Kong que viveu uma grande ascensão social após se casar com o americano Andrew Packard, herdando a serraria de Twin Peaks.

 

Dessa forma, este artigo busca explorar como o presente o viés orientalista [Said, 1990] nas produções audiovisuais da época influenciou a trajetória da personagem sino-descendente e quais ideias sobre esse grupo minoritário Twin Peaks transmite enquanto entretém o público que assiste a série.

 

Orientalismo, perigo amarelo e o “outro”

O conceito de Orientalismo, como formulado por Edward Said [1990, pág. 50], refere-se à forma como o Ocidente constrói a imagem de um Oriente baseada na diferença, inferioridade e exotismo. Para que haja um senso de “nós” entre ocidentais, é criado um “outro”. Assim, esse ser diferente, por não estar de acordo com a organização e normas ocidentais, precisa ser julgado, estudado e disciplinado [Tokusato, 2022].

 

Na virada do século XIX para o XX, a chegada de migrantes asiáticos aos Estados Unidos, especialmente chineses e japoneses, desencadeou um crescente sentimento de desconfiança e hostilidade por parte das populações locais, resultando na consolidação do “perigo amarelo” [Lee, 2007]. Este termo abrangia a suposta ameaça à hegemonia branca ocidental oferecida pelos asiáticos, retratando-os como competidores desleais no mercado de trabalho e agentes de práticas consideradas moralmente questionáveis.

 

Os chineses eram frequentemente descritos como “sujos” e “viciados em ópio”, características que contribuíram para a criação de uma imagem desumanizada e perigosa [Tokusato, 2022]. Tais estereótipos serviram para marginalizar a comunidade e justificar políticas públicas discriminatórias. Uma dessas medidas foi o Ato de Exclusão de Chineses sancionado em 1882, que restringiu severamente a entrada de chineses nos Estados Unidos e dificultou a naturalização desses, excluindo-os da vida social e econômica do país [Tchen, 1984].

 

A partir da metade do século XX, o “perigo amarelo” passou por uma transformação que refletiu as mudanças no contexto político global a partir do crescimento do comunismo no Leste Asiático. Assim, durante a Guerra Fria, os países ocidentais se mobilizaram para moldar a percepção do Extremo Oriente através de produtos culturais como filmes e programas de TV, retratando asiáticos não apenas como uma ameaça racial, mas também como símbolos do comunismo agressivo, prontos para subverter o mundo livre [Lee, 2007].

 

Como explica Wang [2012], essa retratação da população asiática foi especialmente impactada pela questão de gênero: “Os filmes e os meios de comunicação de massa ajudam a moldar a visão de mundo do público ocidental ao definir as identidades das mulheres orientais e estabelecer seus papéis como extremos, tanto na tela quanto fora dela. Esses estereótipos extremos persistiram até os dias de hoje” [Tradução nossa, Wang, 2012, pág. 83].

 

A Dragon Lady chinesa

Os meios de comunicação têm o poder de definir diferenças, reforçar barreiras, reproduzir ideologias e manter um status quo [Machetti, 1993]. Quando Hollywood exibe mulheres asiáticas como objetos, desprovidas de autonomia e narrativas próprias, isso estimula as fantasias e ansiedades do público ocidental.

 

No caso das personagens chinesas, identidade feminina é segmentada em apenas dois arquétipos dominantes: a China Doll e a Dragon Lady [Lee, 2018].

 

O estereótipo da China Doll, também conhecido como “butterfly,” retrata mulheres asiáticas como dóceis e submissas. Essas personagens são frequentemente idealizadas como inocentes e abnegadas, sempre prontas para servir ou sacrificar seus próprios desejos pelo bem de outros, geralmente de homens brancos. Sua feminilidade é apresentada como uma forma de fragilidade, e seu destino tende a ser trágico, marcado por relacionamentos interraciais mal-sucedidos que frequentemente terminam em sua morte ou sofrimento [Wang, 2018]. Essa caracterização reforça a ideia de que essas mulheres não podem prosperar no contexto ocidental, servindo como uma metáfora para a subjugação cultural do Oriente pelo Ocidente.

 

Já o estereótipo da Dragon Lady representa o oposto. Mulheres asiáticas nessa categoria são retratadas como sedutoras, manipuladoras e perigosas. Enquanto a China Doll é subserviente, a Dragon Lady é impiedosa e usa sua sexualidade como arma para alcançar seus próprios objetivos, geralmente à custa dos homens que cruzam seu caminho. Essa imagem está intimamente ligada ao conceito do “perigo amarelo,” pois encarna a ameaça de domínio asiático que precisa ser neutralizada para preservar a supremacia ocidental [Lee, 2018, p. 3].

 

Embora contrastantes, esses dois arquétipos compartilham algo que também é sempre sua maior característica: ser uma oriental, uma “outra”, estrangeira e exótica [Wang, 2012, pág. 84]. Esse detalhe é essencial para suas narrativas porque reforça a ideia de que mulheres orientais oferecem uma fantasia e um escapismo que outras mulheres brancas não podem oferecer para o desenvolvimento pessoal dos personagens masculinos ao seu redor.

 

Em O Mundo de Suzie Wong [1960], filme adaptado do romance britânico homônimo, o personagem principal, Robert Lomax, vai até Hong Kong para explorar sua arte desenhando jovens chinesas. Após morar em um hotel-prostibulo, ele é encantado de uma forma primitiva e sexual por essas mulheres orientais, de forma que outras conterrâneas nunca o fizeram se sentir. Robert, então, deve enfrentar o dilema de casar-se com uma britânica herdeira, que o garantiria um bom emprego e uma vida confortável, ou escolher uma prostituta analfabeta, Suzie Wong, e garantir uma felicidade exótica no Oriente [Wang, 2012, pág. 85].

Essa narrativa do filme encapsula os elementos associados aos estereótipos femininos asiáticos, incluindo a exotização e a objetificação de mulheres orientais para satisfazer as fantasias e dilemas morais dos homens ocidentais. No entanto, enquanto Suzie é construída para servir como um ponto de transformação e escolha para o protagonista branco, o arquétipo da Dragon Lady associado à Twin Peaks opera de outra forma. A mulher oriental não é um objeto de salvação, mas uma ameaça — independente e perigosa que usa sua sexualidade como uma arma. Essa representação se afasta do modelo de submissão para reafirmar o medo do “perigo amarelo” por meio da figura feminina [Lee, 2018, pág. 4].

 

A partir desse ponto, concentraremos a análise no estereótipo da Dragon Lady, explorando como ele se manifesta na personagem Josie Packard em Twin Peaks e o que isso revela sobre os estereótipos culturais perpetuados pela mídia ocidental.

 

A Dragon Lady de Twin Peaks

A personagem Josie Packard, interpretada pela atriz sino-americana Joan Chen, foi apenas o segundo papel de mulher asiática recorrente em horário nobre na TV estadunidense. Antes, apenas Anna May Wong teve esse feito em 1951, quarenta anos antes da estreia de Josie.

 

A escolha de uma mulher oriental para o papel não foi aleatória. Como já é de costume do diretor David Lynch, as cenas de Twin Peaks passam uma atmosfera de estranhamento e surrealismo, dando a sensação de que a série é um grande sonho. Na sequência de abertura do primeiro episódio, Josie Packard, uma ex-prostituta de Hong Kong, é a primeira pessoa que vemos, como uma forma de desestabilizar o espectador norte-americano com o rosto “exótico” de Joan Chen.

 

Fonte: https://twinpeaksblog.com/2021/02/03/twin-peaks-location-josie-packards-vanity/

 

Ao longo da trama, é revelado que, além de uma ex-prostituta, Josie também era comparsa de Thomas Eckhardt, um parceiro de negócios de seu marido Anthony Packard. A personagem conspirou com Thomas e Hank Jennings, um delinquente local, para assassinar seu próprio marido em um acidente de barco e herdar a serraria da cidade.  Também, para evitar ser considerada uma suspeita, Josie se envolveu romanticamente com o xerife da cidade, Harry Truman, que foi manipulado para insistir em sua inocência.

 

Na segunda temporada de Twin Peaks, a personagem é rebaixada à posição de empregada doméstica na casa de seus cunhados como punição por sua cumplicidade na tentativa de assassinato de seu marido. No entanto, elementos como suas longas e vistosas unhas vermelhas, que não se adequam à figura tradicional de uma empregada, sugerem que sua performance subverte seu status imposto. Em cena, Joan Chen, como Josie, incorpora uma “chinesidade” tanto subserviente quanto hipersexualizada, expondo a fantasia de feminilidade exótica.

 

 

Fonte: https://subplotfromanotherplace.tumblr.com/post/91914482406/103-rest-in-pain

 

Entre os outros crimes cometidos por Josie Packard, estão a tentativa de assassinato contra o agente federal Dale Cooper, protagonista da série, e a morte dos seus comparsas Thomas Eckhardt e Jonathan Kumagai. Ainda assim, mesmo em momentos de aparente controle, como sua manipulação do xerife Truman, Josie permanece uma personagem enigmática e presa a uma narrativa que a reduz a uma representação ambivalente do “outro” exótico, moldado tanto por expectativas de submissão quanto pela percepção de perigo amarelo.

 

A morte da personagem é uma das mais enigmáticas e simbólicas da série. Literalmente “objetificada”, sua alma é aprisionada em um puxador de madeira. Esse desfecho interrompe qualquer possibilidade de desenvolvimento mais profundo de sua personagem, deixando-a como uma figura misteriosa e inconclusa. A morte inexplicável de Josie também invoca reações histéricas de luto e desejos não realizados por parte dos homens que a amaram, como o xerife e seu cunhado, Pete Martell, ressaltando sua permanência simbólica como objeto de fascínio e frustração.

 

Considerações finais

Enquanto uma produção televisiva norte-americana da década de noventa, Twin Peaks pode, de fato, ser considerada mais diversa que as demais. Entretanto, embora a série continue atraindo públicos mais jovens, como os integrantes das gerações millennial e Z, por sua mistura entre um charme de época e temáticas atuais mais progressistas, é inegável que o perigo amarelo, amplamente difundido pelo ideal americano no período, tenha afetado o andamento de seus personagens.

 

Joan Chen, interpretando Josie, incorpora uma visão hipersexualizada e unidimensional de mulheres orientais, expondo as fantasias ocidentais de exotismo. A personagem revela como o corpo e a identidade das asiáticas são frequentemente instrumentalizados para atender às expectativas e narrativas construídas por outros. O destino de Josie, reduzida literalmente a um objeto inanimado, serve como uma metáfora para a maneira como as mulheres orientais são frequentemente desumanizadas e privadas de autonomia, refletindo um ciclo de exotização e marginalização que perpetua a dominação cultural ocidental.

 

Referências

Gabriele Maia é graduanda em Jornalismo pela UFRJ.

 

LEE, Erika. “The ‘Yellow Peril’ and Asian Exclusion in the Americas” in Pacific Historical Review, v. 76, n. 4, 2007, p. 537–562 13.

 

LEE, Joey. “East Asian ‘China Doll’ or ‘Dragon Lady’?” in Bridges: An Undergraduate Journal of Contemporary Connections, vol. 3, n.1, 2018, p. 1-6. Disponível em: https://scholars.wlu.ca/cgi/viewcontent.cgi?article=1026&context=bridges_contemporary_connections

 

MARCHETTI, Gina. Romance and the “yellow peril”: Race, sex and discursive strategies in Hollywood fiction. Londres: University of California Press, 1993.

 

SAID. Edward W. Orientalismo: o Oriente como invenção do Ocidente. São Paulo: Companhia das Letras, 1990.

 

TCHEN, J. K. W. “Notes for a history of paranoia "yellow peril" and the long twentieth century” in Psychoanalytic Review, Vol. 97, p. 263-28, 2010.

 

TOKUSATO, Letícia. “Coronavírus: A nova variante do perigo amarelo” in R. Îandê – Ciências e Humanidades, vol. 6, n.1, 2022, p. 46-58.

 

WANG, Hanying. “Portrayals of Chinese Women’s Images in Hollywood

Mainstream Films — An Analysis of Four Representative Films of Different Periods” in Intercultural Communication Studies, vol. XXI: 3, 2012, p. 82-92. Disponível em: https://www-s3-live.kent.edu/s3fs-root/s3fs-public/file/07Wang.pdf

 

ZUO, Mila. Who is Josie Packard? Joan Chen, Lucy Liu, and the uncommon sense of pleasure. 2014. Disponível em: https://www.academia.edu/47285858/Who_is_Josie_Packard_Joan_Chen_Lucy_Liu_and_the_uncommon_sense_of_pleasure