Alexandre Cabus

 A INFLUÊNCIA DE ROBERTO DE NOBILI PARA O DESENVOLVIMENTO DAS MISSÕES NA PROVÍNCIA JESUÍTICA DO MALABAR (ÍNDIA, SÉCULO XVII)

 

A Querela dos Ritos Malabares foi um amplo e complexo debate entre grande parte da Igreja Católica, especialmente no interior da Companhia de Jesus, que dizia respeito sobre a possibilidade da perpetuação de certos costumes pelas populações nativas da Índia após a conversão, tais como as distinções de casta, por exemplo. Além disso, a querela também discutiu sobre a viabilidade do uso de certos elementos das culturas locais por parte dos missionários, a fim de conseguirem driblar as barreiras impostas pela organização em castas (Cabús, 2024).

O ponto central da querela se desenvolveu a partir do projeto missionário de Roberto Nobili, que foi pensado com intuito de buscar superar a dificuldade em converter os hindus de casta alta, tangenciando o problema com a adoção de uma estratégia missionária a partir de um estilo propriamente indiano através do modo de se vestir, da adoção de formas linguísticas e das práticas sociais e rituais cotidianas. Os membros das castas mais altas passaram a associar os missionários, sobretudo os portugueses, a uma categoria conhecida como parangui. Sendo os paranguis classificados como intocáveis, os missionários eram impossibilitados de contactar um brâmane, sob o risco deste perder o prestígio de sua casta. Para que a construção desta estratégia, que foi conhecida como accomodatio fosse possível, o jesuíta italiano, através da consulta de um mestre brâmane, abandonou o hábito jesuítico, adotou a dieta vegetariana e a técnica de meditação e, além de tudo, aprofundou-se no conhecimento erudito das línguas tâmil e sânscrito, buscando acesso aos textos sagrados dos brâmanes (Agnolin, 2020).

A praxe da accomodatio promovida pela evangelização jesuítica se encontrou no centro das atenções das congregações romanas. Seja pela maneira de enfrentar o problema ou pela alternância de propostas sugeridas, sustentadas ou condenadas, estas tensões evidenciam que nas novas missões a Sé papal estava à frente de um dilema fundamental: o favorecimento de um número mais consistente de conversões, em alternativa à permanência de uma rígida ortodoxia que considerava qualquer representação de tradições locais como idolatria. Foi a necessidade de conciliar estes dois planos, favorecer a consistência das conversões sem renunciar à salvaguarda da ortodoxia, que ajuda a compreender as dimensões e extensão do debate desencadeado por Nobili e seus opositores (AGNOLIN, 2020).

A Querela dos Ritos Malabares teve repercussões extracontinentais que protagonizaram um dos maiores enfrentamentos de toda história da Companhia de Jesus. Suas dimensões foram tamanhas a ponto de Inês Županov considerar que a dita querela fora responsável pelo início do enfraquecimento da organização jesuítica, sendo um dos fatores causadores do longo processo de desmonte da Ordem que se daria no século XVIII (ŽUPANOV, 1999).

A respeito da contextualização histórica voltada para compreensão da Querela dos Ritos Malabares, podemos partir do ano de 1615, quando é nítida uma mudança no âmbito das missões jesuíticas na Ásia. Isso ocorreu devido à morte do Geral da Companhia, Claudio Aquaviva, estando à frente da instituição desde 1581. O jesuíta Muzio Vitelleschi, apontado por autores como Adone Agnolin como um antigo mestre de Roberto de Nobili, sucede Aquaviva no posto de Geral da Companhia de Jesus. Isso significa um quase imediato melhoramento da condição de Nobili e ua estratégia, o que pode ser evidenciado com a aprovação dos teólogos romanos de sua obra em 1616, evidenciada pelo breve papal de Paulo V, Cum sicut Fraternitatis. Tal aprovação abre espaço para que Roberto de Nobili voltasse a atuar na Província do Malabar, tendo como base sua estratégia, principalmente devido à retirada das acusações de heresia contra o missionário em 1617 (Agnolin, 2020, p. 229–232).

 Embora bastante favorável, tais movimentações não significavam uma resolução por completo do conflito. Podemos observar isso através da figura do Primaz de Goa, cuja nomeação data de 1615, Cristóvão de Sá e Lisboa, um dos maiores opositores de Nobili e responsável por ações que repercutiam na Companhia como um todo, recebendo apoio dos franciscanos e dominicanos. Nesse sentido, ao acionar o Inquisidor de Lisboa, Fernão Martins de Mascarenhas, contra Nobili, Cristóvão de Sá reavivou a polêmica. Embora o inquisidor tenha tido papel mediador ao informar Cristóvão de Sá sobre a necessidade de respeitar as deliberações vindas de Roma, ele recomendou que fossem feitas averiguações mais detalhadas sobre as ações missionárias de Nobili. Entretanto, as movimentações em torno da polêmica não chegaram a apresentar riscos reais à perpetuação da accomodatio no Malabar (Agnolin, 2020, p. 229–232).

 A conferência em Goa, convocada por seu primaz, Cristóvão de Sá, e marcada para 1619, teve como objetivo principal questionar a validade da práxis da accomodatio. Desta maneira, Roberto de Nobili foi convocado a se fazer presente na conferência e o resultado de tal convocação foi a confecção de sua primeira Narratio, tendo como ponto principal os fundamentos da abordagem através da accomodatio. Nesse sentido, o concílio fecha em impasse entre os dois inquisidores presentes, sendo necessário o envio dos documentos à Inquisição de Lisboa, para que fossem posteriormente encaminhados à Roma (Agnolin, 2020, p. 189).

Recebidos os documentos pela Propaganda Fide, Francesco Ingoli, seu secretário, tinha como posicionamento o encerramento do caso do Madurai, decretando, em Roma, a conclusão favorável a Nobili. Contudo, permaneceria em aberto o debate sobre a validade dos usos de sinais protestativos das seitas gentílicas por parte dos convertidos, sendo ainda objeto de contestações (Agnolin, 2020, p. 195).

 O ano de 1621 é um ponto importante no interior da Querela. Ele é marcado pelo falecimento de três de seus protagonistas: o Primaz de Goa, Cristóvão de Sá e Lisboa; o rival de Nobili, Gonçalo Fernandes Trancoso e o Papa Paulo V. O pontífice que sucede este último, Gregório XV, ao criar a Comissão Romana, buscou de maneira incisiva encerrar a Querela dos Ritos. Tendo uma composição bastante heterogênea, formada por um carmelita, um beneditino e pelo Primaz da Irlanda, a Comissão Romana teve o objetivo de julgar de maneira definitiva a controvérsia. Ainda em 1621, o Inquisidor de Lisboa encaminhou um parecer favorável a Nobili, resultando em um pronunciamento por parte da Comissão a favor do italiano. Nesse sentido, a constituição da bula Romanae Sedis Antistes, datada de 1623, coloca um ponto final no que Agnolin apontou como primeira grande fase do confronto. Sustentamos tal afirmativa porque Nobili foi absolvido das acusações de heresia e autorizado, agora de maneira formal, a continuar sua missão a partir da estratégia de accomodatio (Agnolin, 2020, p. 231).

 Nesse sentido, fica evidente que Nobili saiu como vencedor do conflito, pois com o apoio recebido por parte de Roma, o italiano pode se consolidar no contexto missionário indiano, exercendo sua autoridade com base no método missionário. Nesse viés, Roberto de Nobili exerceu sua missão dirigindo-se aos territórios do Misore e Ceilão, desta forma, rompendo as fronteiras do Malabar. De certa maneira, consolidou evidentemente a abordagem acomodativa ao se tornar superior da missão do Madurai entre os intervalos de 1624–1632 e 1638–1643, encerrando suas atividades com sua morte em 1656 no território de Meliapor (Agnolin, 2020, p. 231).

 A mudança de postura do clero foi grande a respeito do uso da estratégia de accomodatio. Podemos observar a princípio a partir de um tópico reservado exclusivamente na biografia de João de Brito, jesuíta português que atuou na missão do Madurai entre os anos de 1684 e 1693 a partir de um modelo muito similar ao de Nobili, retirado de um documento datado de 1691, no qual Brito, apesar de missionar de maneira diferente de Roberto de Nobili, aborda sobre a grande aceitação do uso da accomodatio. Intitulado De como os Padres da Companhia de Jesus seguiram o exemplo do P. Roberto Nobili, e o modo que observam na conversão d’aquella gentilidade, o tópico inicia com:

“Como a experiencia que o estylo que seguira o P. Roberto  Nobili, era o mais conveniente, e eficaz para insistir na conversão da gentilidade de Madurei, resolveram-se muitos dos padres da Companhia de Jesus da província do Malabar a seguir o mesmo estylo, e assim, depois de aprenderem com toda a diligencia a lingua, entraram n’aquelle reino com este disfarce, obrigando-se aos rigores, que elle pede: e os effeitos  teem mostrado que foi resolução do Ceu; porque não só pregam estes missionarios no reino de Madurei, mas tambem no de Tanjaor, no de Ginja, e no de Velur: e são já os convertido á nossa fé muitos mais de cem mil.” (Britto, 1852, p. 40–42).

 Pela citação evidenciada podemos observar claramente que a abordagem de Nobili não somente era utilizada amplamente, como era tida como exemplo de estratégia missionária altamente eficaz, estendendo-se para regiões para além das fronteiras do Madurai, como Ginja. Além desta referência, podemos encontrar menção à estratégia de accomodatio na carta ânua de 1683, escrita por João de Brito, quando abordado sobre os tratos dos gentios que se recusavam a estar na presença de um europeu (parangui):

“Tendo noticia clara de todos estes abusos o grnde servo de Deos, é exemplo de Missionario o Pe. Roberto Nobili de Santa memoria; conhecendo com Santo Ambrozio, que, […] pª. Evitar a cauza que estes gentios davão de senão converter: [...], mudou os trajos de Europeo, e se pôz os de Bramane Saniaz, que hê o mais grave, que hâ nestas terras, vivendo no mais interior do sertão delas e servindo com Bramenes, dizendo ser elle Bramane Saniaz Romano, que val o mesmo que Religioso sciente de Roma.”

 O documento prossegue afirmando que conforme “os costumes políticos da terra”, Nobili evitava quaisquer contatos com europeus, mas que isso valia a pena tendo em vista o grande número de conversões que este disfarce o possibilitou. Ainda segundo a ânua, Nobili teria assim aberto um espaço para a conversão no reino do Malabar que estaria fechado há muitos séculos.

A influência de Roberto de Nobili foi gigantesca no contexto das missões do Malabar. Encontramos menções em uma ânua de 1686 referentes à missão do Madurai ser uma das mais celebradas pela Companhia e que foi, de certa maneira, iniciada por Roberto de Nobili:

“A missão de Madure he huma das mais gloriosas que ho tem a Companhia. Plantoua aquelle Apostolico Varão o Padre Roberto Nobilli, Italianno de Nasção Illustre por sangue, pois teve por Tio o Cardeal Belarmino, mas muito mais esclarecido por seo Zelo, pois foy o primeiro q disfarçado em traje de Bragmene abrio esta Missão, cujo modo de vida, e exemplo forão seguindo athe o tempo prezente  mais de 40 sugeitos da Companhia vestidos como Ioguez, e Pandaràz, que são tidos daqueles gentios por homens desprezadores do Mundo, e penitentes para cõ mayor facilidade meterem naqueles espesos matos do gentillismo a ley da fé.”

 A ideia aqui evidenciada, pensada primeiramente por Adone Agnolin, de que Nobili teria vencido a primeira grande parte da Querela dos Ritos, coloca-se como clara, uma vez que podemos considerar que as fontes usadas foram redigidas por jesuítas que defenderam a abordagem de Nobili. Nesse sentido, tais fontes enaltecem Nobili ao adotar este tom de entusiasmo sobre os resultados de sua metodologia, como é possível observar em O Illustre Certame:

“Assim pois o P. Nobili percebida toda difficuldade d’esta empresa, a tomou sobre seus hombros com animo sobejo. Investigou cuidadosamente todas as historias, os ritos, as leis, a religião, as fabulas e ficções d’aquella gentilidade. Despiu quanto pôde o homem europeu, e tomou o traje e os costumes dos indigenas. E primeiramente imitou no exterior os rajás que têem grande reputação entre os indios: porés desta indústria nada aproveitou para a conversão das almas. [...] Todavia, como era grandes ânimos, sem embargo de soffrer duas repulsas, e do traje brahmene secular passando-se para o religioso, vestiu-se de saniás penitente. [...] Com este methodo de vida, ganhou finalmente o P. Roberto muito brahmenes para Christo; que tanto importa levar por diante com alentados ânimos aquillo que uma vez se tomou por empresa.” (Britto, 1852, p. 288).

Como já mencionamos, Nobili faleceu em 1656 em Meliapor e ainda assim, é surpreendente encontrarmos documentos que afirmavam a sua importância na região da Província Jesuítica do Malabar trinta e cinco anos após a sua morte. Mais surpreendente ainda é pensarmos que em um relatório sobre a Missão do Reino do Madurai, datado também de 1691, são listados seis missionários que atuavam sobre esta jurisdição e com base no modelo de de Nobili, mas apenas um deles, P. Xavier Burgesi, era italiano.

 

Referências 

Alexandre Cabús é Doutorando em História pelo Programa de Pós-graduação em História da Universidade Federal do Rio de Janeiro (PPHR-UFRRJ) e integra o Laboratório de Mundos Ibéricos (LAMI-UFRRJ).

 

Fontes:

Archivo Romanum Societatis Iesu (ARSI), Goa 54, fl. 433-456v. Carta Annua da Missão de Madurey do anno de 1683;

Biblioteca da Ajuda, 51-VIII-40, n.º II. Miscelânea Ultramarina”, fls. 67. Añua da Missão de Maduré dos Annos de 1684; 85;

Biblioteca da Ajuda, 49-VIII-34, “Jesuítas na Ásia”. Missão do Reino do Maduré.

BRITTO. Fernão Pereyra de. Historia do nascimento, vida e martyrio do Beato João de Brito [...]. Lisboa: Typographia de A. S. Monteiro, 1852;

 

Bibliografia:

AGNOLIN. Adone. O amplexo político dos costumes de um jesuíta brâmane na Índia: A acomodação de Roberto de’ Nobili em Madurai e a polêmica do Malabar (séc.XVII). Niterói: Eduff. São Paulo, 2020.

CABÚS, Alexandre. Um santo brâmane? A atuação performática de João de Brito no interior da Província Jesuítica do Malabar (1673–1693). 2024. 119 f. Dissertação (Mestrado em História) — Universidade Federal Rural do Rio de Janeiro, Seropédica, 2024.

ŽUPANOV. G Inês. Disputed Mission: Jesuit experiments in brahmanical knowledge in seventeenth century India. New Delhi: Oxford University Press, 1999.